3Dプリンタ凄しっ！

３Dプリンタの応用が進んでいます。
個人ではまだまだ馴染みが薄いかもしれませんが、産業用ではかなり活用が進んでいます。
医学の分野でも期待されている分野ですが、先日のニュースはその第一歩となるような報告でした。

京都大学医学部附属病院は4月24日、バイオ3Dプリンタを使った末梢神経損傷の治療に世界で初めて成功したと発表した。
従来の手法に比べて神経再生が良好で、副作用や合併症の発生もないという。

治験では、腹部の皮膚から採取した細胞を培養し、サイフューズ（東京都港区）製のバイオ3Dプリンタで「神経導管」をプリントした。神経導管は神経のネットワークを構成する「軸索」を伸長させる管のこと。これを損傷箇所に移植することで、軸索の再生に成功した。

　3人の患者に適用し、12カ月に渡り観察を続けたが、患者全員で知覚神経が回復し、副作用もないことから、安全性と有効性が確認できたとしている。

　現在、末梢神経が損傷した場合の治療法としては「自家神経移植」が主流となっている。患者の健常な神経を採取して損傷箇所に移植する手法だが、神経再生が十分でない、採取した部分にしびれや痛みが残るなどの問題があった。

　京都大学医学部附属病院は「末梢神経の損傷で思うように手が使えなくなり苦しんでいる患者さんや、自家神経移植で痛みが残ってしまった患者さんは多い。今回の結果で、神経導管移植が選択肢の一つになり、患者さんの社会復帰が可能になる」としている。

https://www.itmedia.co.jp/news/articles/2304/25/news111.html

以前から医学への応用は言われていましたが、恐るべき3Dプリンタの技術です。
研究では末梢神経の再生ですが、次に期待されるのはやはり中枢神経の再生でしょう。
脳梗塞や脊髄損傷はQOLを著しく低下してしまうため、再生医療には大きな期待が寄せられています。
末梢神経と中枢神経では全く難易度が異なると思いますが、非常に明るいニュースです。
今後にゼヒ期待をしたいと思います。